Le héron est également porteur de symboles variés dans différentes cultures.
Dans certaines traditions il est considéré
comme un signe de chance et de prospérité
promettant des jours meilleurs.
En tant qu'oiseau spirituel,
ses plumes sont souvent utilisées comme talismans,
représentant la sagesse et l'inspiration.
Si le Héron cendré chasse seul, il se reproduit plutôt en colonie que l'on appelle des héronnières.
Celles-ci sont observées le plus souvent dans les hauteurs des arbres d'un bois ou d'un boqueteau, en lisière de forêt, sur de petits saules au milieu des marais ou plus rarement directement dans les roseaux. Lors de la période de reproduction, le Héron cendré se mélange volontiers aux autres espèces de hérons,
aux ibis, aux cormorans ou aux spatules.
Les hérons cendrés sont fidèles à leurs lieux de nidification d'année en année pour peu qu'ils ne soient pas dérangés
ou les arbres détruits.
La taille des colonies varie en fonction des ressources et de la rigueur de l'hiver et peut atteindre plusieurs centaines de nids, même si les couples isolés ne sont pas rares.
Les nids sont bâtis de branches et de branchettes, de racines et de paille, à la cime des arbres, bien avant la pousse des feuilles, en fin d'hiver.
Un nid est rénové et réutilisé d'une année sur l'autre
et constitue le territoire d'un mâle.
Les accouplements sont monogames.
Lorsqu'un mâle a choisi son nid, il cherche inlassablement par ses cris et son comportement à y attirer une femelle :
tantôt il exhibe ses épaules noires, tantôt il hérisse les plumes de sa poitrine, tantôt il s'accroupit en lançant de longs gargouillements. Quand une femelle s'y intéresse, la parade s'intensifie, le mâle l'accepte sur son nid.
L'accouplement a lieu après de multiples mouvements de rapprochement lors desquels les tourtereaux se tâtent du bec et saisissent des matériaux.
le femelle pond de 4 à 5 oeufs bleutés
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